Maak kennis met ons team

Al onze lesgevers zijn gediplomeerde mensen die stuk voor stuk op Clapaja zijn opgegroeid. Zij brengen met veel enthousiasme hun eigen passie over op de leerlingen. 

Claire Paniez


Behaalde in 1963 het diploma van Licentiate Lich. Opl. en Gegradueerde in de Kinesitherapie aan de KU Leuven. Later nam ze haar jeugdpassie voor ballet terug op en ging zich vervolmaken in eigen land en daarna in heel Europa. Ze volgde er Jazzdans, Klassiek Ballet, Moderne Dans en Tapdans bij heel wat gerenommeerde leraars.

In 1971 richtte zij de "dansgroep CLAPAJA" op, ondertussen uitgegroeid tot een volwaardig en toonaangevend dansinstituut met een reputatie tot ver buiten onze regio. Ze is er tevens de huischoreograaf en houdt, samen met dochter Inge, als zaakvoerder de touwtjes stevig in handen. Sinds 1982 is hun Show een verzorgd visitekaartje dat jaarlijks terugkeert..

Van 1980 tot 1987 was zij tevens assistente Dans aan het Instituut Bewegingswetenschappen aan de Katholieke Universiteit Leuven. Sinds 1992 trekt ze elk jaar naar de USA om zich verder te vervolmaken in dans. Met haar laatste nieuwe passie "Ierse Dans" staat ook Ierland ondertussen op haar programma. Sinds 2003 volgt zij er workshops bij bekende leraars uit Riverdance.

Ze verzorgde de choreografie voor verschillende slotmanifestaties: Agribex (Heizel), 50 jaar Thuiszorg (Vorst-Nationaal. Een aantal operettes en musicals voor Belcantogezelschap Sint-Niklaas, Kortrijks Lyrisch Toneel, ZoMa, Aruna, Choreografieën voor Vredefeesten, Sterfeesten, Genesius in 't 100, Sint in de Piste, Sant Awards, Annie de musical, Alice & Wonderland. En recent nog de musicals Rent - Passing strange - Evita - the Wild Party - Jekyll and Hyde en sunset boulevard - de musicals van Bohemian Productions.

Ze gaf CLAPAJA bekendheid door haar verzorgde massale choreografieën.

Inge Peersman


Dochter van CLAIRE PANIEZ, werd reeds van kleins af aan met de dans geconfronteerd. Daardoor wilde zij zich ook bekwamen in de danskunst. Na haar studies aan de Vlaamse Dansacademie te Brugge werd ze danspedagoog bij danscenter CLAPAJA.Een rol die ze er ook vandaag nog vervult, aangevuld met de opdracht van huischoreograaf bij CLAPAJA en zaakvoerder. Waar zij vroeger regelmatig zelf op de scène stond zwaait zij nu de scepter backstage bij de grote CLAPAJA-shows.

Ze verzorgde een aantal jaren de choreografie bij het Belcantogezelschap en diverse lyrische gezelschappen.

Ze is tevens dansdocent bij FEDES en assistent "Horton-techniek" van Ray Tadio op internationale dansstages.

Haar tweede thuis heeft ze gevonden in New York waar ze zich jaarlijks bijschoolt en op zoek gaat naar vernieuwing.

Ze danste in een reeks Festivaria-openluchtproducties op het Donkmeer.

Maakte choreografieën voor operettes (oa. Het land van de Glimlach, De Csardasvorstin, De Mikado, Orfeus in de Onderwereld, La vie Parisienne, De Kuise Suzanna), ook voor Vredefeesten en Sterfeesten in Sint-Niklaas, Jubileum 50 jaar Thuiszorg, Sint in de Piste, Genesius in 't 100, diverse Sinterklaas- en Kerstacties voor o.a. Plopsaland. De musical "Annie" voor de Broederscholen.

Sylvia Heirbaut

Sylvia Heirbaut maakt sinds 2005 deel uit van het Clapaja team. Ze staat in voor de lessen klassiek ballet, jazzdans, modern, funk en tapdans van kinderen tot volwassenen. Sylvia begon zelf als kleuter te dansen in Clapaja en al snel begon zij zich in verschillende dansdisciplines te verdiepen. Op 15-jarige leeftijd werd zij lid van de Clapaja company waar zij 24 jaar lang het beste van zichzelf gegeven heeft. Met de Company was zij als danser te zien in heel wat operettes, musicals, plaatselijke evenementen en natuurlijk de Clapaja shows zelf. Daarnaast was zij lid van het ensemble in de wonderlijke Efteling sprookjesshow en het showballet van K3. Sylvia schoolt zich al jaren bij op internationale dansstages en is ook steeds enkele malen naar Amsterdam, Nice (Frankrijk), Sicilië, New York (USA) afgereisd om er verscheidene workshops te volgen en zich te laten inspireren door de musicals op Broadway. Daarnaast werd ze reeds enkele keren gevraagd als gastdocent op internationale workhops in Italië en Duitsland. Ze is al jarenlang vaste huischoreografe voor het musical- en operettegezelschap Belcanto in Sint-niklaas en had ook de leiding over de groep cheerleaders van Clapaja bij de Sint-niklase Condors (basketbal 2de nationale). Buiten Clapaja is ze ook al jaren danspedagoog te dansstudio Dansemble als docent moderne dans en is sinds kort ook aan de slag als gastdocent tapdans aan het Koninklijk conservatorium in Brussel.  Naast dit alles behaalde ze haar diploma "master in de biomedische wetenschappen" aan de universiteit van Gent (2008) en is ze ook nog werkzaam als licentiaat wetenschappen in het secundair onderwijs.

Veerle Ferket

Sinds 1985 danst ze bij CLAPAJA waar ze zeer goed opgeleid wordt in Jazzdans, Klassiek Ballet, Tapdans, Funk en Musical. Vanaf 1992 maakte ze deel uit van de company. Dat waren fantastische jaren met een hoop leuke herinneringen. Rond de eeuwwisseling nam Veerles leven een beetje een wending: ze was intussen getrouwd, het studeren was afgelopen en dus moest er wat meer gewerkt worden; vandaar het afscheid van de company.

Het lesgeven bij CLAPAJA combineert ze momenteel met haar studie bachelor secundair: Nederlands, Engels én met haar gezin. Ze heeft 3 zonen en 1 dochter die ondertussen ook allemaal de danskriebels te pakken hebben. 

De 2 groepjes van Stekene, waar ze in 1999 les aan begon te geven, zijn er intussen reeds 5 geworden en ze probeert hier elke week mee te geven waar ze zelf al zo lang plezier aan beleeft.

Andere referenties:

Operettes op het Donkmeer, Het Sint-Niklase Belcantogezelschap, Kortrijks Lyrisch Toneel, Aruna, Musicals, from the Heart, diverse TV-optredens en videoclips, Sportpaleis (Clouseau, Night of the Proms), Donna-radio, Zomertour, enz.

Latoya D'hollander

Latoya D'Hollander begon op 6-jarige leeftijd met klassiek ballet in Danscenter Clapaja in Sint-Niklaas. Enkele jaren later kwamen daar ook jazzdans, modern en tapdans bij. Nu volgt ze nog steeds wekelijkse lessen als lid van de Ex-Company.

Na het middelbaar onderwijs heeft ze de bachelor Office Management behaald aan de Karel-de-Grote-Hogeschool in Antwerpen. Toch bleef het haar droom om les te geven in dans waardoor ze de opleiding Docent Dans volgde aan Fontys Academie voor Danseducatie, onderdeel van Fontys Hogeschool voor de Kunsten in Tilburg (Nederland). Dankzij een uitgebreid lesprogramma in de verschillende dansstijlen werd ze opgeleid tot een veelzijdige dansdocent, dansmaker en performer.

Na haar afstuderen in 2015 ging ze aan het werk als Docent Kunst in Cultuureducatie op Fontys Hogeschool voor de Kunsten, waarbij ze instond voor de lessen Dansgeschiedenis. Sinds 2019 is ze Lector ICT-Toepassingen, Office Management, Event Management en stagecoördinator op AP Hogeschool in Antwerpen.

Sinds 2014 geeft ze les bij Danscenter Clapaja waar ze de lessen Klassiek Ballet, Kleuterdans en Jazz 1-2-3e leerjaar geeft in Sint-Niklaas.

Doorheen de jaren schoolde ze zichzelf bij op de Tremaine Dance Conventions in Orlando, bij Amy Brodhead Pedevilla uit Innsbruck en op internationale dansstages in Sicilië en Italië. Daarnaast volgde ze ook dansstages van onder andere Jorge Vazquez, Yuki Chiba, Stacey Printz, Theresa Pixer, Peter Kongs, Ray Tadio, Jac Delsing en Eliane de Gendt.

Nele de Klerck

Nele (38) begon als kleuter te dansen bij danscenter Clapaja en gaandeweg leerde ze er niet alleen jazz, maar ook tal van andere dansdisciplines kennen, waaronder klassiek ballet, moderne dans, hedendaagse dans, musical, tapdans, funk, salsa, rock&roll, etc. Ze maakte verschillende jaren deel uit van de Clapaja Company en was vaak te zien in productie van onder andere Patrick Onzia, Marc Boon, Het Belcanto Gezelschap, Het Kortrijk Lyrisch Gezelschap, etc. Ze heeft tientallen internationale dansstages op haar teller staan. Van 2006 tot 2014 maakte ze reeds deel uit van het Clapaja docenten team, als leerkracht klassiek ballet in Stekene. Na de geboorte van de twee dochters, Marie (12) en Fleur (10) zette ze even een stapje opzij, maar bleef ze wel stand-by om te haar collega's te vervangen waar nodig. Vanaf september 2023 pikt ze de draad terug op en neemt ze vast de lessen in Waasmunster (kleuters, ballet, jazzdans) voor haar rekening. Nele werkt als accountmanager bij een communicatiebureau en runt samen met haar echtgenoot een sportzaak. In haar vrije tijd komt ze drie keer per week zelf dansles volgen op Clapaja.

Nikita van de Vyver

Nikita Van de Vyver begon op bijna 5-jarige leeftijd met kleuterdans in danscenter Clapaja in Sint-Niklaas.

Een jaar later kwamen daar ook klassiek ballet en tapdans bij.

Dansen bleef haar passie en in 2010 werd ze gevraagd voor de tienercompany.

Na enkele jaren tienercompany gevolgd door de pré-company kwam ze uiteindelijk in 2016 in de company terecht, waarin ze nu nog steeds danst.

Met de selectiegroepen was ze te zien in Plopsaland, als cheerleader bij de Condors, natuurlijk op de Clapaja shows en ook op andere evenementen.

In de vakanties schoolt ze zichzelf bij door verschillende nationale en internationale stages te volgen.

De nieuwe dingen die ze hier leert, brengt ze ook graag over naar haar leerlingen.

De danslessen op Clapaja combineert ze met een fulltime job als leerkracht in het lager onderwijs.

Minne de Clercq

Minne De Clercq maakt sinds 2023 deel uit van het Clapaja team waar ze les geeft aan de kleuters en kinderen van Temse. Minne begon zelf als kleuter te dansen aan de stedelijke academie waar ze een technische basis aangeleerd kreeg en vanaf haar 8 jaar begon zij zich in Clapaja in verschillende dansdisciplines te verdiepen. Op 16-jarige leeftijd werd zij lid van de Clapaja selectie, waar ze sinds 2023 in de company danst. Minne schoolt zich bij op internationale dansstages. Minne behaalde het diploma "educatieve master in de biomedische biotechnologie" aan de universiteit van Gent (2022) en is werkzaam als leerkracht wetenschappen in het secundair onderwijs.

Manon van Laere

Manon startte in 2005, op 3-jarige leeftijd, als kleutertje bij Clapaja en is daarna niet meer gestopt. Doorheen de jaren beoefende ze elke dansstijl die Clapaja te bieden heeft. Vanaf 2018 danst Manon mee met de selectiegroepen, beginnend bij de Jongerencompany en sinds dit jaar als onderdeel van de Company. Tijdens de jaarlijkse bloemenstoet in Blankenberge is ze ook steeds van de partij. Manon heeft ook enkele jaren mee als hulp les gegeven aan ballet kinderen A en kleuters.

Het lesgeven op Clapaja combineert ze met haar studie Geneeskunde in Gent. Vanaf dit jaar zal zij de kleuterlessen en kinderen A in Stekene met veel plezier op zich nemen. 

Daan Plaquet

De liefde voor dans, specifiek tapdans, is dankzij Clapaja bij Daan gekomen op 7-jarige leeftijd en is sindsdien niet gestopt met groeien. Op 16-jarige leeftijd gingen er voor Daan nieuwe deuren open, namelijk die van de selectiegroepen maar ook die van het lesgeven. Acht jaar lang assisteerde Daan mee kleuter- en balletlessen in Sint-Niklaas en buitengemeenten. Vanaf dit jaar focust hij zich echter op zijn grote passie, tapdans. Hij volgde reeds enkele keren les in Gent & Brussel en gaat dit jaar ook internationale tapdansstages bijwonen om zijn kennis te verrijken.

Ashley Spoor

Ashley begon in 2007 met dansen in Clapaja. Al snel verdiepte zij zich in meerdere disciplines en volgde ze er ook heel wat jaren de musicallessen onder leiding van Veerle Spiloes en Lore van den Broeck. Ze maakte deel uit van de selectiegroepen op clapaja en voglde in het secundair onderwijs een dansopleiding in het KA Beveren. Daarnaast deed ze vijf jaar muziekshool met specialisatie piano in de academie van Sint-Niklaas en schoolt ze zich ook regelmatig bij op verschillende dansworkshops. Omdat musical haar zo begeesterde sloot zij zich in 2013 aan bij het Belcantogezelschap in Sint-niklaas en is zij daar ook jaarlijks te zien in hun producties. Ze nam ook al meerdere keren deel aan professionele  musicalproducties als danser/figurant. Ashley heeft meerdere jaren geassisteerd als hulpjuf bij de kinderlessen op clapaja en in 2021 behaalde ze het attest van animator in het jeugdwerk bij "Heyo". Op dit moment volgt ze een opleiding orthopedagogie aan de Ap Hogeschool.